Das gefeierte Album „The Best Years Of Our Lives“ der Glam-Pop-Rocker Stephen Malcolm Ronald Nice alias Steve Harley & Cockney Rebel wird 50. Zum runden Geburtstag des Hit-Albums aus dem Jahr 1975 veröffentlicht das Label Chrysalis im Rahmen ihrer „50th Anniversary Edition“ ein vielschichtiges Oeuvre des Briten und seiner Band, darunter eine Halfspeed-LP, remastert in den Abbey Road Studios. Steve Harley konnte das Jubiläum leider nicht miterleben. Er verstarb im vergangenen Jahr.
Das Album hatte damals kein Geringerer als Alan Parsons koproduziert und aufgenommen, und zwar in den Londoner Abbey-Road- und Air-Studios Ende 1974. Zum 50. Geburtstag hat der Toningenieur, Komponist, Produzent, Musiker und Ex-Markenbotschafter der weltweit größten HiFi-Messe „HIGH END“ einen neuen Stereo-Mix für die CD-Versionen geschaffen. Master-Mind Parsons kreierte zudem Mixe in HiRes-Stereo, Dolby Atmos, Surround-5.1 und Instrumentalversionen – auf Blu-ray-Disc. Die gibt es allerdings – leider – vorerst nur in Großbritannien.
Hier mal eine Übersicht zu den in Deutschland erhältlichen Formaten des Jubiläums-Albums: Es gibt eine 2-CD-/DVD-Version: Diese enthält den Stereo-Mix von Alan Parsons sowie auf CD 2 „Outtakes & Rarities“. Die DVD vereint Live-/Dokus-/Takes sowie Promo-Videos plus das Konzert „Live At Hammersmith Odeon, 14th April 1975“, insgesamt 19 bislang unveröffentlichte Tracks. Dazu gibt’s ein Booklet mit Liner Notes des Londoner Musikjournalisten Peter Doggett, Interviews mit Alan Parsons sowie Cockney Rebel und nur selten veröffentlichte Fotos von Fotograf Mick Rock.
Und es gibt die Doppel-LP: Gemastert von Miles Showell, dem Halfspeed-Spezialisten der Abbey Road Studios in London. Zur Info: Vor fünf Jahren schickte Chrysalis übrigens eine farbige Doppel-LP („Blue/Orange Vinyl“) mit Bonustracks ins Rennen.
Harleys Band Cockney Rebel formten Jim Cregan (Gitarre), George Ford am Bass, Duncan Mackay (10CC, Kate Bush) an den Tasteninstrumenten und Stuart Elliott (Drums; The Alan Parsons Project). Die illustren Background-Vocals stimmten unter anderen Linda Lewis Tina Charles an, letztere kennt man von ihren Solo-Disco-Pop-Nummern wie „I Love To Love“.
Schön: Ein Inlay-Blatt vereint ein rührendes Vorwort von Kerr Nice, dem Sohn von Steve Harley, aufgeschrieben bei einem Besuch in den Abbey Road Studios: „Wenn Sie diese neu gemasterte Jubiläumsausgabe zum 50. Geburtstag hören – vor allem, wenn Sie die fabelhafte neue Schallplatte hören, die mit halber Geschwindigkeit geschnitten wurde –, dann sollten Sie wissen, dass ich das Vergnügen hatte, zusammen mit meinem kleinen Sohn in den Abbey Road Studios zuzusehen, wie sie geschnitten wurde.“ Dort saß Halfspeed-Experte Miles Showell (The Beatles, The Who) an den Reglern, der seine Arbeit auf der Basis des ursprünglichen Album-Mixes erledigte.
Freuen wir uns also erstmal über das Vinyl-Album, das uns vorliegt. Das ist zunächst optisch und haltisch ein Hingucker: Denn im Zentrum des LP-Covers ist eine Sichtfolie eingelassen, die beim Herausnehmen des Inlays den Blick auf das erwähnte Extra-Blatt freigibt: Zum Vorwort von Steve Harleys Sohn gesellt sich dort noch ein Frage-Antwort-Part mit Alan Parsons.
Einige Highlights des Albums wie der Nummer-1-Hit „Make Me Smile (Come Up And See Me)“ oder „Mr. Raffles (Man, It Was Mean)“ peppen das Gemüt auf. „Make Me Smile …“ verkaufte seinerzeit über eineinhalb Millionen Exemplare und gilt als einer der meistgespielten Songs in der britischen Radio-Historie. Doch auch die anderen Songs entführen in einen sprühenden Mix aus Glam, Pop und Rock. Cooles Vintage-Ambiente inklusive.
Die Tontechnik der LP gefällt: Hier punkten ein ausgewogenes Klangbild sowie schöne räumliche Aufteilung, schön zu hören beim Opener-Track und der Abmischung der mehrstimmigen Vocals. Die Pressung gelang gut, lediglich minimales Rauschen im Leerrillenbereich tut sich auf. Die 180-Gramm-Scheibe läuft zudem sehr plan unter der Tonabnehmernadel durch.
Der CD-Remix im CD-/DVD-Package von Alan Parsons überzeugt mit toller Ausgewogenheit und feiner Auflösung. Insofern sind beide Versionen mit unterschiedlichem Charakter empfehlenswert – die Vinyl-Version durch Vintage-Wertigkeit, die Silberscheiben-Ausgabe mit Song-Opulenz. Das Bouquet unterfüttert die Klangqualität mit einer angenehm abgerundeten Homogenität, inklusive schönem Bass-Druck und prima Auflösung.
Das Vinyl-Remaster glänzt mit Halfspeed-Verfahren, 180 Gramm Auflage, „Deluxe Die-Cut Sleeve“ mit bislang unveröffentlichten Fotos von Mick Rock (David Bowie, Lou Reed, Queen).
Steve Harley & Cockney Rebel | 2025/07 |
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SEHR GUT | |
Bewertungen
MusikKlangRemasteringPressqualitätRepertoirewertGesamt |
Offizieller Videoclip von „Make Me Smile (Come Up And See Me)“ von 1975:
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