Bei LowBeats fiel das Wirken des Merason DAC-1 auf äußerst fruchtbaren Boden. Der spartanische D/A-Wandler kam im Dezember letzten Jahres und ist immer noch in der Redaktion – als Referenz. Nun hat der Hersteller, die Schweizer Manufaktur Dafraud, einen kleinen Bruder des DAC-1 vorgestellt, der passenderweise Merason Frérot – also „Brüderchen“ – heißt. Passenderweise, weil er deutlich kleiner und mit 1.000 Euro deutlich günstiger ist.
Aber er soll fast so gut klingen wie der Große. Auch hier setzt Mastermind Daniel Frauchiger auf den bewährten BurrBrown 1794A Wandler. Während im DAC-1 allerdings zwei dieser Chips einen Mono-Betrieb (je einer pro Kanal) verrichten, ist im Frérot ein einzelner 1794A für beide Kanäle zuständig. Die Signalverarbeitung erfolgt auch im Frérot durchgängig symmetrisch. Die analogen Class A Ausgangsverstärker sind diskret aufgebaut. Wie auch sein großer Bruder verweigert er die modernsten Hochbitraten und verarbeitet ausschließlich PCM Daten bis 24 Bit/192 kHz. Aber das konnte ja schon den DAC-1 nicht bremsen…
An Eingängen bietet der Frérot das übliche: 1 x USB, 2 x RCA-Buchsen für S/PFDIF Signale und 2 x optische Toslink-Anschlüsse. Ungewöhnlich ist, dass er auch XLR-Ausgänge bietet. Die Eingangswahl erfolgt über einen Elma-Codierschalter auf der Front.
Das kleine Gehäuse ist recht chic. Die Bleche sind pulverbeschichtet, das Unterteil besteht aus 3 mm dickem Aluminium, der Deckel aus verzinktem Stahlblech. Bei so dezenten Abmessungen ist das Netzteil natürlich ausgelagert; das reduziert zudem Störungen. Wie auch der DAC-1 ist der Merason Frérot handmade in Switzerland, genauer: im idyllischen Bangerten oberhalb von Worb nahe Bern.
Der empfohlene Verkaufspreis des Merason Frérot liegt regulär bei 999 Euro, mit 16% MwSt. bei 973,82 Euro. Der Vertrieb erfolgt über CM-Audio Mönchengladbach. wo auch weitere Informationen zu dem kleinen DAC zu finden sind. Bei LowBeats haben wir schon ein Serien-Exemplar in der Redaktion. Und es schlägt sich selbst gegen den großen Bruder verblüffend gut… (genaueres nachzulesen im zwischenzeitlich erschienenen ausführlichen Test)
Mehr von Merason:
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