Der Markt für kompakte DAC mit Kopfhörerverstärker und Vorstufenfunktion ist inzwischen sehr unübersichtlich geworden. Beinahe jeder HiFi-Hersteller von Rang und Namen bietet derartige Lösungen an. Die Preise reichen von zwei- bis fünfstellig. Um aus der Masse hervorzustechen, braucht es schon das „gewisse Etwas“. Davon hat der Waversa WminiHPA MK2 definitiv eine Menge – wie LowBeats im ausführlichen Praxistest feststellen konnte.
Viele hoch angesehene Marken der HiFi-Industrie wurden von Menschen gegründet, die irgendwann in ihrem Leben von der Faszination für Technologien zur Musikreproduktion gepackt wurden. Ihr beruflicher Ursprung lag oft am genau anderen Ende der Kette, nämlich im Bereich der Musikproduktion, aber es gibt auch Beispiele von Personen, die aus gänzlich anderen Branchen kommen und HiFi ursprünglich nur als Hobby betrieben haben, dann jedoch mit neuen Ideen ihre eigene HiFi-Marke gründeten.
Waversa aus Südkorea, hierzulande von ATR – Audio Trade vertreten, steht noch ziemlich am Anfang einer solchen Kariere, ist aber ein heißer Kandidat, schon bald in einem Atemzug mit den großen Namen der Szene genannt zu werden.
Mastermind hinter Waversa ist Dr. Junho Shin, der sich zuvor hauptsächlich den Kopf über Kern-, Quanten- und Strahlenphysik zerbrochen hat. Die besonderen Lösungsansätze von Waversa haben wir teilweise schon im Test des Vollverstärkers Waversa Wslim LITE thematisiert. So arbeitet auch der WminiHPA MK2 mit dem selbst programmierten WAP-Prozessor (Waversa Systems Audio Processor), der dem Signal eine harmonische Oberwellenstruktur aufprägt, die der von Röhren ähnelt. Ein alles andere als puristischer Ansatz, aber konsequent der Waversa-Philosophie folgend, dass am Ende nur der Klang zählt.
Was den Waversa WminiHPA MK2 von anderen unterscheidet
Nein, das aus einem massiven Aluminiumblock gefräste Gehäuse des kleinen HPA ist kein Alleinstellungsmerkmal, auch wenn es in dieser Preisklasse noch recht selten zu finden ist. Jedenfalls überzeugt die Präzision und die samtene Oberflächenbeschaffenheit des asymmetrisch geschnittenen Blocks haptisch schon mal sehr. Ein echter Handschmeichler! Und viel größer als eine Hand ist er auch nicht.
Der Grundschnitt ist rechteckig, wobei die rechte vordere Ecke einen deutlich größeren Kantenradius aufweist als die anderen Gehäuseecken. Ein kleiner, aber wirkungsvoller Designkniff. Ebenso wie die eigenständige Interpretation des Displays. Das besteht aus einer LED-Matrix, die durch 108 feine Löcher in der Front scheint. Die Anzeige ist zwar nicht gerade hochauflösend, kann aber alle Betriebszustände und Quellen mit Symbolen und Buchstaben darstellen. Ausgeschriebene Anzeigen wie „Standby“ oder „Loading“ laufen als Scrolltext durch die Lochmatrix. Schick! Einen kleinen Nachteil hat diese Anzeige aber, weil sie aus einem schrägen Blickwinkel nicht mehr ganz so gut zu erkennen ist. Zudem muss man sich erst gewisse Symbole einprägen, um daran beispielsweise die gerade anliegende Samplingfrequenz ablesen zu können.
Auch sonst ist die Front äußerst aufgeräumt. Einen Drehknopf sucht man hier vergebens. Abgesehen von der Standby-Taste werden sämtliche Funktionen einschließlich Lautstärke über die mitgelieferte Apple Remote gesteuert. Von der einsamen Standby-Taste abgesehen stehen an der Front drei Kopfhöreranschlüsse für Klinkenstecker parat: 6,35mm, 3,5mm und eine symmetrische 2,5-mm-Buchse. Darüber hinaus kann ein Kopfhörer symmetrisch an den rückseitigen XLR-Buchsen angeschlossen werden, sofern ein passender Adapter verfügbar ist.
Rückseitig finden sich je zwei geregelte XLR- und Cinch-Ausgänge für den Anschluss an Aktivlautsprecher oder Endstufen. (Oder Kopfhörer, wie im Absatz zuvor beschrieben.) Digitale Quellen finden Einlass via S/PDIF (Toslink und Coax) und USB. Die RJ45 LAN-Buchse und der USB-Anschluss sind ein klarer Hinweis auf weitergehende Funktionen. Der WminiHPA ist nämlich auch ein vollwertiger Streamingplayer mit Roon Ready, DLNA, AirPlay, MQA und WNDR. Letzteres steht übrigens für Waversa Network Direct Rendering und soll laut Hersteller ein für Audio besonders geeignetes Netzwerkprotokoll sein. Ähnlich wie Roon es mit seinem RAAT-Protokoll bietet.
Und da ist noch mehr. So kann der WminiHPA MK2 mit einem an der USB-A-Buchse angeschlossenen Massenspeicher und dank eingebautem DLNA-Medienserver auch als NAS (Network Attached Storage) dienen und Musik im ganzen Haus zur Verfügung stellen. Wer diese Funktion noch etwas weitertreiben will, kann für 1.450 Euro das Waversa WminiNAS MK2 nachrüsten. Dessen Vorteil ist unter anderem, dass es mehrere Datenträger verwalten kann. Intern eine SATA-SSD und zwei externe USB-Massenspeicher.
Beim genaueren Hinsehen fällt der kleine Schlitz oberhalb der USB-B-Buchse auf. Drin steckt eine microSD-Karte. Die ist allerdings nicht als Musikspeicher gedacht, sondern als leicht wechselbarer Datenträger für das Betriebssystem. Dadurch bleibt der interne Speicher frei für andere Aufgaben und wird nicht durch Betriebssystem-Ressourcen belastet.
Gespeist wird der HPA durch ein mitgeliefertes 12V Steckernetzteil. Dass hier Verbesserungspotential besteht, hat auch Waversa erkannt. Demnächst wird es optional eine ganz besondere Netzteillösung geben, die ein herkömmliches Schaltnetzteil mit einem nachgeschalteten Noise Filter und Spannungsgenerator kombinieren wird, das eine absolut perfekte Gleichspannung erzeugen soll. Die WLPS / LP genannte Lösung soll in zwei Varianten (5-9V und 9-12V) für 375 Euro erhältlich sein. Hier ein Foto:
Die Unterseite mit ihren vier Gummi-gepufferten Alu-Kegelfüßchen bietet nach Entfernung von vier Schrauben Zugang zum Motorraum. Viel zu sehen ist dort ohne auf Anhieb allerdings nicht. Nur die Unterseite einer der Platinen mit einigen super winzigen SMD-Bauteilen.
Noch ein paar Worte zum Kopfhörerverstärker. Schließlich ist das die Hauptattraktion – HPA steht für Head Phone Amplifier. Die komplette Elektronik arbeitet digital wie analog vollsymmetrisch und liefert eine vergleichsweise hohe Ausgangsleistung: 5.600 mW an 32 Ohm via XLR und 2.800mW (32Ω) über Klinke. Selbst hochohmige Kopfhörer mit niedrigem Kennschalldruck sollte der WminiHPA mühelos treiben können.
Der Waversa WminiHPA MK2 in der Praxis
Die Beschreibung der Ausstattung zeigt schon, dass sich der kleine Waversa Kopfhörerverstärker nicht gezielt an Desktop-Worker wendet. Natürlich dürfen auch die dank USB-Audio-Anschluss gerne seine Dienste in Anspruch nehmen, aber als eigenständiger Streamer und UPnP/DLNA-Server mit angeschlossenem USB-Musikspeicher fühlt sich der WminiHPA in einer computerlosen Umgebung mindestens genau so wohl. Auch dass es keine App für ihn gibt, ist ein Zeichen für seine Unabhängigkeit.
Neben dem bereits erwähnten optionalen Waversa WminiNAS MK2 kann der HPA auch mit dem in Größe und Design passenden Vollverstärker Waversa WminiAmp MK2 (1.750 Euro) kombiniert und zusammen mit Passivlautsprechern zu einem kompletten Mini-HiFi-System ausgebaut werden. Die Lautstärke wird in dieser Kombination am Vollverstärker einfach auf Maximum (63) gestellt, der HPA übernimmt dann den Part des Vorverstärkers.
Die Bedienung gestaltet sich nach kurzer Gewöhnung an die Symbole und Kürzel im Display unkompliziert. Die aus meiner Sicht beste und bequemste Art der Nutzung ist via Roon. Einfach den mit dem Netzwerk verbundenen HPA in Roon als Audiogerät aktivieren und schon hat man den geballten Roon-Komfort über den Waversa zur Verfügung.
Die Steuerung über die mitgelieferte Apple Remote birgt ebenfalls keine großen Geheimnisse. Wer diese Fernbedienung nicht mag oder weitere Wmini-Geräte nutzt, kann für 175 Euro die Waversa WminiRemote dazu kaufen. Die ist nicht nur deutlich massiver gebaut, sondern steuert auch andere Geräte der Wmini-Serie. Zumindest mit der Apple Remote (die WminiRemote lag mir nicht vor) habe ich einen kleinen Nachteil zu verzeichnen: Die Lautstärke lässt sich nur Stufe-für-Stufe regeln. Taste gedrückt halten verändert den Pegel nicht kontinuierlich.
Eine weitere Möglichkeit zur Steuerung ist dann doch wieder eher was für Computer-affine Nutzer. Durch Eingabe der lokalen IP-Adresse des WminiHPA in einen Browser kann ein Webinterface aufgerufen werden. Das ist sehr schlicht gemacht und bietet neben der Möglichkeit zur Fernsteuerung auch noch die Möglichkeit zum Firmware-Update und ein paar (rudimentäre) Zusatzfunktionen, wie etwa den Zugriff auf sage und schreibe vier vorgegebene Webradio-Stadionen. Hier gibt es definitiv noch reichlich Verbesserungspotential. Aber das Webinterface ist auch nicht als primäre Benutzerschnittstelle gedacht.
Klangoptionen á la Waversa
Wie die anderen Waversa-Komponenten bietet auch der HPA die oben erwähnte Anpassung des Digitalsignals, um es „dem analogen Signal – der echten Musik – wieder anzunähern“. So sagt es die Bedienungsanleitung. Dieses WAP/X genannte Klangtuning ist im Webinterface an- und abschaltbar, sowie in drei Varianten umschaltbar. Ein weiterer Teil der WAP(/X)-Signalverarbeitung nennt sich WUS (Waversa Ultra Sound) und ist nichts anderes als ein Roll-Off-Filter für hohe Frequenzen. Dritter Bestandteil zur Klangoptimierung ist das zuvor schon erwähnte WNDR (Waversa Network Direct Rendering), allerdings braucht es dafür aich einen entsprechenden Sender – zum Beispiel einen Router oder einen Waversa-Server.
Sehr wohl aber das Waversa Dynamic Range Enhancement. Noch so ein schöner Marketingbegriff, der hier für eine sechsstufig einstellbare Anpassung steht, die das Ausgangssignal im Endeffekt etwas lauter oder leiser macht. So ganz habe ich den Sinn dahinter noch immer nicht verstanden und einen klanglichen Vorteil konnte ich in meiner Umgebung damit auch nicht erzielen. Daher blieb es auf der Standardeinstellung (Stufe 3). Immerhin kann diese Funktion dafür genutzt werden, den Pegel an unterschiedlich laut spielende Kopfhörer anzupassen, um den Lautstärke-Regelbereich besser zu nutzen. Also quasi eine GAIN-Anpassung. Allerdings sind die Lautstärkeunterschiede auch wieder nicht so groß, um damit größere Pegelunterschiede kompensieren zu können.
Die zuvor genannten Optionen sind nur über das Webinterface veränderbar. Mit der Menü- und der Play/Pause-Taste der Fernbedienung kann aber noch ein Resampling eingestellt werden. Eingangssignale werden dann wahlweise „bitperfekt“ verarbeitet, oder in vier Stufen bis maximal 352,8/384KHz Up- (oder Down) gesampelt. Die Anleitung sagt: „Je höher die Resamplingfrequenz gewählt wird, desto röhrenähnlicher wird der Klang“. Das hör’ ich mir an…
Bevor es mit meinen Klangbeschreibungen weitergeht, hier noch ein kleiner Tipp für Roon-Nutzer: In den Einstellungen „DSP“ (erreichbar über das Lautstärkesymbol unten rechts in der Roon-App), kann ein sogenannter Crossfeed-Filter hinzugeschaltet werden. Das sorgt bei Kopfhörergenuss – je nach Art der Aufnahme – für eine Abschwächung des Im-Kopf-Gefühls und insbesondere bei stark links/rechts-lastig abgemischten Titeln für weniger irritierendes Ping-Pong-Stereo. Manche Kopfhörerverstärker haben einen zuschaltbaren Crossfeed-Filter eingebaut, der Waversa nicht: Vorteil Roon.
Der Waversa WminiHPA MK2 im Hörtest
Schon die ersten Töne über den beyerdynamic T 1 II machen deutlich, dass der Waversa HPA in einer anderen Liga, als der kürzlich getestete Cambridge Audio DacMagic 200M spielt. Nun gut, angesichts des rund vierfachen Preises ist das noch kein Grund zum Jubeln. Aber ein guter Anfang. Besitzer eines T1 oder ähnlich hochohmiger Kopfhörer können sich mit dem WminiHPA auf ein facettenreiches, saft- und kraftvolles Klangbild freuen. Weniger potente Kopfhörerverstärker neigen an solchen Hörern zu flachen Klangbildern.
Zweiter Versuch mit dem Dan Clark Audio Aeon2, einem magnetostatischen Kopfhörer mit gerade mal 13 Ohm Impedanz. Auch diese Paarung funktioniert bestens. Ehrlich gesagt habe ich den Aeon2 vorher noch nie so gut gehört. Seine besonderen Eigenschaften wie die extreme Luftigkeit und Leichtfüßigkeit kommen mit dem WminiHPA perfekt zur Geltung. Im Gegensatz zum beyerdynamic ist er etwas wärmer abgestimmt, aber beide gelten als sehr neutral, ohne extra Bassbetonung. Der Waversa schält diese Unterschiede optimal heraus, klingt dabei mit beiden Testhörern äußerst feinsinnig und nie lästig.
Mit abgeschaltetem WAP/X kommt der allgemein sehr saubere und präzise Bass gefühlt eine Spur kraftvoller zur Geltung. Nach einigem hin- und her schalten wird jedoch klar, dass das Abschalten von WAP/X den Pegel insgesamt eine Spur anhebt. Mit den sehr ruhigen Stück „Summer All Over“ von Blake Mills (Album „Mutable Set“), und unter Berücksichtigung der leichten Pegeldifferenz, erscheint mir die Darbietung mit aktiviertem WAP/X dennoch einen Hauch natürlicher. Das bestätigt sich auch mit „Eternal Flame“ von Joan as a Police Woman (Album „Live“). Die Waversa-eigene „Röhrensimulation“ lässt die satten Basslinien des Titels besser Atmen und wirkt weniger angefettet.
Nach längerer Hördauer belasse ich es dauerhaft bei den Standardeinstellungen des Waversa. Also WAP/X an und Modus MD1, Dynamic Range Enhancement ebenfalls auf „Default“. Es passt einfach.
Fazit: Ein Rundum-Glücklich-Paket
Wenn ich nach dem Haar in der Suppe suche, dann stört mich höchstens die nicht kontinuierlich regelbare Lautstärke über die Apple Remote. Das müsste sich allerdings über ein Firmware-Update korrigieren lassen. Ansonsten kann ich nur sagen: Toll gemacht, Waversa! Der WminiHPA MK2 gehört als Kopfhörerverstärker eindeutig zu den heißesten Kandidaten in seiner Preisklasse – und noch ein gutes Stück darüber hinaus. Nicht nur der Klang überzeugt auf ganzer Linie. Auch die Tatsache, dass er mit vielen unterschiedlichen Kopfhörern (und Impedanzen) ausgezeichnet zurecht kommt. Hinzu kommt der Luxus der eingebauten Streaming-Funktionen einschließlich Roon Ready, die exzellente Verarbeitung. Zählt man alles zusammen, ergibt das einem veritablen Geheimtipp.
Waversa WminiHPA MK2 | 2021/05 |
 | |
Überragend | |
KlangPraxisVerarbeitungGesamt |
| Die Bewertung bezieht sich immer auf die jeweilige Preisklasse. |
| | Wunderbar farbstarker und dynamischer Klang |
| | Extrem rauscharm |
| | Sehr kompakt und vielseitig |
| | Superbe Verarbeitung |
Vertrieb:
ATR – Audio Trade
Schenkendorfstraße 29
45472 Mülheim an der Ruhr
www.audiotra.de
Preis (Hersteller-Empfehlung):
Waversa WminiHPA MK2: 1.950 Euro
Die technischen Daten des Waversa WminiHPA MK2
| Waversa WminiHPA MK2 | |
|---|---|
| Technisches Konzept: | Streaming-Kopfhörerverstärker |
| Ausgangsleistung: | RCA 2.8 W (32Ω), XLR 5.6 W (32Ω) |
| Kopfhörere-Ausgänge: | 1 x sym. 2,5 mm; asym. 3,5 und 6,3 mm Klinke |
| Besonderheiten: | Roon Ready, DLNA, AirPlay, MQA, WNDR |
| Leistungsaufnahme im Leerlauf: | 12 Watt |
| Abmessungen (B x H x T): | 18,0 x 3,7 x 15,0 cm |
| Gewicht: | 1,4 Kilo |
| Alle technischen Daten | |
Die komplette Feature-Übersicht:
• Lautstärkegeregelte Analogausgänge
• Symmetrischer 2,5-mm-Kopfhörerausgang
• Je ein 3,5-mm- und 6,3-mm-Kopfhörerausgang
• Roon Ready, DLNA, AirPlay, MQA, WNDR
• Streaming über LAN
• WAP (Waversa Audio Processor)
• 1-GHz-TI-OMAP-Prozessor (ARM CORTEX-A8)
• Betriebssystem: Linux 3.2
• D/A-Wandler: ES9018K2M
• USB-Chipsatz: Ultra Low Power USB Audio Class 2.0 mit hochpräziser Clock
• FPGA-basierter Waversa Audio Prozessor (WAP)
• Kopfhörerausgänge: Symmetrisch 2,5mm, unsymmetrisch 3,5mm und 6,3mm
• MEMS-Dual-Clock-Modul (44,1kHz / 48kHz)
• Digitaler Eingang: USB-A/B, koaxial, optisch, Ethernet (DLNA)
• Unterstützte Abtastraten:
• Koaxial und optisch bis 96kHz
• USB/NET: PCM 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4, 192, 352.8, 384kHz
• USB/NET: DSD64, DSD128 (DoP), DSD256 (Native DSD)
• NAS-Funktion mit externem USB-Speicher dank eingebautem DLNA-Medienserver
• DLNA, Roon, AirPlay, MQA, WNDR
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